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La alopecia areata es una enfermedad en la que el sistema inmunitario ataca los folículos pilosos y provoca la caída del cabello. Aunque el pelo puede caerse en cualquier parte del cuerpo, la alopecia areata suele afectar a la cabeza y la cara. El pelo suele caerse en pequeños parches redondos del tamaño de una moneda de 25 centavos, pero en algunos casos la caída es más extensa. La mayoría de los pacientes están sanos y no presentan otros síntomas.
La evolución de la alopecia areata varía de una persona a otra. Algunas sufren pérdida de cabello toda su vida, mientras que otras sólo experimentan un único episodio. La recuperación también es impredecible: En algunas personas el pelo vuelve a crecer completamente, en otras no.
No existe una cura real para la alopecia areata, pero hay tratamientos que pueden acelerar y estimular el crecimiento del cabello. También existen ayudas para que los afectados puedan hacer frente a la caída del cabello. Tomar dosis elevadas de vitamina D, por ejemplo, ha demostrado ser bastante eficaz.
