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Los andrógenos son un grupo de hormonas esteroideas que desempeñan un papel importante en el desarrollo y mantenimiento de las características sexuales masculinas, aunque se encuentran tanto en hombres como en mujeres. La testosterona es uno de los andrógenos más conocidos. Estas hormonas son cruciales para la pubertad, favorecen el crecimiento del vello corporal y facial, influyen en la libido y mantienen la masa muscular y ósea.
En relación con el pelo, los andrógenos influyen directamente en el crecimiento y la densidad del pelo. Pueden tener efectos tanto promotores como inhibidores sobre el vello en distintas partes del cuerpo. Por ejemplo, los andrógenos promueven el crecimiento del vello facial, pectoral y púbico, mientras que al mismo tiempo pueden provocar una reducción del vello del cuero cabelludo. Este fenómeno es la base de la alopecia androgenética, también conocida como calvicie de patrón masculino o femenino, en la que una mayor sensibilidad de los folículos pilosos a la dihidrotestosterona (DHT), un derivado de la testosterona, conduce a una miniaturización gradual de los folículos pilosos y, finalmente, a la caída del cabello.
El efecto de los andrógenos sobre el pelo es complejo y varía según la región del cuerpo, los niveles hormonales y la predisposición genética individual. En algunas personas, el aumento de la actividad androgénica conduce a un aumento del vello corporal y facial, mientras que en otras puede provocar la caída del pelo en la cabeza. El tratamiento de las afecciones capilares asociadas a los andrógenos puede incluir medicamentos que reduzcan o bloqueen el efecto de la DHT en los folículos pilosos para frenar o invertir la caída del cabello.
