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La queratina es una proteína fibrosa que constituye un componente esencial del pelo, las uñas y la capa externa de la piel de animales y humanos. Pertenece a una familia de proteínas estructurales conocidas por su dureza e insolubilidad en el agua. La queratina garantiza la fuerza y la elasticidad del cabello y desempeña un papel decisivo en la protección de la epidermis (capa externa de la piel) frente a los daños mecánicos y químicos.
La estructura de la queratina consiste en largas cadenas de aminoácidos que se enrollan en una estructura helicoidal. Esta estructura helicoidal está fuertemente reticulada por puentes disulfuro entre los aminoácidos cisteína, lo que confiere a la queratina su insolubilidad y resistencia. Los distintos tipos de queratinas varían en su composición de aminoácidos y, por tanto, en su resistencia y flexibilidad, lo que las hace adecuadas para distintas funciones en el pelo, las uñas y la piel.
En el contexto del cabello, la queratina es el principal componente estructural y es crucial para la salud, la fuerza y el aspecto del cabello. Los tratamientos a base de queratina, como el alisado de queratina, tienen como objetivo reparar y fortalecer el cabello dañado reponiendo y alisando la estructura capilar.
