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L’ipertiroidismo è una condizione in cui la ghiandola tiroidea produce e rilascia più ormoni tiroidei di quelli necessari all’organismo. La tiroide è una piccola ghiandola situata nella parte anteriore del collo che svolge un ruolo essenziale nel metabolismo, cioè nel modo in cui l’organismo converte e utilizza l’energia proveniente dal cibo. I principali ormoni prodotti dalla tiroide sono la tiroxina (T4) e la triiodotironina (T3), che influenzano la velocità di molte funzioni corporee.
Le cause dell’ipertiroidismo possono essere varie. Una delle cause più comuni è la malattia di Graves, un disturbo autoimmune in cui l’organismo produce anticorpi che stimolano la tiroide a produrre più ormoni. Altre cause possono essere dei noduli tiroidei che producono ormoni indipendentemente dai normali meccanismi di regolazione della tiroide, oppure un’infiammazione della ghiandola tiroidea che causa la fuoriuscita degli ormoni immagazzinati nel flusso sanguigno.
La diagnosi di ipertiroidismo si basa solitamente sui sintomi, sull’esame fisico e sulla conferma degli esami del sangue, che mostrano livelli elevati di ormoni tiroidei e spesso bassi di ormone stimolante la tiroide (TSH). Il trattamento dell’ipertiroidismo può includere farmaci che inibiscono la produzione di ormoni tiroidei, la terapia con radioiodio che distrugge le cellule tiroidee iperattive o, in alcuni casi, l’asportazione chirurgica di una parte della ghiandola tiroidea. La strategia di trattamento specifica dipende dalla causa dell’ipertiroidismo, dall’età del paziente, dalle condizioni di salute concomitanti e da altri fattori.
Termini correlati: tiroide / ipotiroidismo
