Tahmini okuma süresi: 1 dakika
Hormonlar, vücuttaki özelleşmiş hücreler veya bezler tarafından üretilen ve uzak organlara veya dokulara ulaşmak için kan dolaşımına salınan kimyasal habercilerdir. Büyüme ve gelişme, metabolizma, üreme ve stres ile çevresel değişikliklere verilen yanıt dahil olmak üzere çeşitli fizyolojik süreçlerin düzenlenmesinde ve koordine edilmesinde merkezi bir rol oynarlar. Hormonlar, hedef hücrelerdeki spesifik reseptörlere bağlanarak etki eder ve bu hücrelerin işlevinde veya aktivitesinde bir değişikliğe neden olur. Hormon etkisi, hormonun türüne ve hedef dokuya bağlı olarak uyarıcı veya engelleyici olabilir.
Steroid hormonlar ( östrojenler ve testosteron gibi ), peptit hormonlar (insülin ve büyüme hormonu gibi) ve amino asit türevleri (adrenalin ve tiroksin gibi) dahil olmak üzere kimyasal yapılarında farklılık gösteren farklı hormon türleri vardır. Çoğu hormonun üretimi ve salınımı, vücudun iç ve dış değişikliklere uygun şekilde tepki verebilmesini sağlayan karmaşık düzenleyici devreler tarafından kontrol edilir. Bu düzenleyici devreler genellikle homeostazı, yani vücuttaki dengeyi korumak için hormonların aşırı veya az üretimini önleyen geri bildirim mekanizmaları içerir.
