Tahmini okuma süresi: 2 dakika
Melanin, insanlarda ve hayvanlarda deri, saç ve göz renginden sorumlu olan doğal bir pigmenttir. Epidermisin (cildin dış tabakası) alt tabakasında ve gözün irisi ve saç folikülü gibi vücudun diğer kısımlarında bulunan melanosit adı verilen özelleşmiş hücrelerde üretilir. Melanin, UV ışığını emdiği ve cildi cilt kanseri de dahil olmak üzere güneşe maruz kalmanın zararlı etkilerinden koruduğu için cildin UV radyasyonundan korunmasında önemli bir rol oynar.
Melanin iki ana formda oluşur: eumelanin ve phaeomelanin. Daha yaygın olan ömelanin türü, daha koyu pigmentasyona katkıda bulunur ve kahverengi ve siyah tonlarında bulunur ve UV radyasyonuna karşı daha etkili koruma sağlar. Öte yandan feomelanin, kırmızımsı ila sarı bir renk üretir, kızıl saçlı ve açık tenli insanlar için tipiktir ve UV radyasyonuna karşı daha az koruma sağlar. Sonuç olarak, yüksek oranda feomelanin içeren kişiler güneş ışığına karşı daha hassastır ve güneş yanığı ve UV ile ilişkili cilt hasarı riski daha yüksektir.
Bu iki ana forma ek olarak, beynin farklı bölgelerinde bulunan ve cilt, saç veya göz pigmentasyonunda aynı rolü oynamayan nöromelanin de vardır . Nöromelaninin işlevi henüz tam olarak anlaşılamamıştır, ancak sinir hücrelerinin korunmasına katkıda bulunduğu düşünülmektedir.
Üretilen melanin miktarı ve türü genetik olarak belirlenir, ancak güneş ışığına maruz kalma gibi çevresel faktörler melanin üretimini etkileyebilir. İnsanlar arasındaki cilt rengi farklılıkları temel olarak ciltte üretilen melanin miktarı ve türündeki farklılıklardan kaynaklanmaktadır.
İlgili terimler: eumelanin / feomelanin / nöromelanin
